Mafia dan Kasino Olahraga mempertaruhkan Kebenaran Telanjang
Bukan rahasia lagi bahwa kejahatan terorganisir berperan penting dalam pendirian dan pengembangan Las Vegas.
Bukan hanya uang mafia yang mendanai pembangunan sebagian besar kota – perjudian itu sendiri telah dikaitkan dengan mafia sejak dahulu kala.
Nyatanya, hampir tidak mungkin membayangkan Las Vegas modern tanpa massa!
Meskipun menggoda untuk membayangkan kejahatan terorganisir (atau Cosa Nostra, sebagaimana kadang-kadang disebut di Amerika Serikat, serta di Sisilia) sebagai kekuatan yang ada terutama dalam sejarah, kebenarannya jauh lebih tidak cerah. Sangat jelas bahwa kejahatan terorganisir masih aktif seperti sebelumnya dalam kehidupan modern, begitu juga dalam perjudian.
Tetapi dengan pergerakan menuju sportsbook yang dilegalkan di seluruh dunia (dan terutama di Amerika Serikat), beberapa telah menyarankan bahwa peran kejahatan terorganisir dalam permainan olahraga mungkin akan segera berakhir.
Sejarah Mafia dan Taruhan
Ada banyak tokoh terkenal (dalam) terkenal dalam sejarah modern mafia dan taruhan olahraga. Berikut adalah beberapa nama yang harus diketahui setiap pemain:
Benjamin “Bugsy” Siegel
Seorang gangster nasional sejati, Siegel lahir di Brooklyn dari keluarga imigran Yahudi. Cara kekerasannya yang agresif menyebabkan julukannya (‘gila seperti kutu busuk’), dan dia menjalankan sekelompok pembunuh bayaran yang dikenal sebagai ‘Pembunuhan, Inc.’
Pada usia 35 tahun, dia melarikan diri ke Barat – pertama ke California, lalu ke Las Vegas. Di sana, dia menggunakan uang Cosa Nostra dan kontaknya untuk membuka Flamingo Hotel and Casino, pada tahun 1946. Ini menjadi resor ketiga yang pernah dibuka di Sin City, dan saat ini merupakan kasino tertua yang terus beroperasi di the Strip, serta satu-satunya satu dibuka sebelum 1950 untuk tetap aktif.
Siegel ditembak dan dibunuh secara misterius pada tahun 1947, sebelum kasino itu selesai dibangun. Hidup dengan pistol, mati dengan pistol.
Franky “Lefty” Rosenthal
Lebih dikenal hari ini sebagai inspirasi untuk film Scorsese Casino, Rosenthal memulai karirnya di Chicago, di mana dia menjalankan kantor taruhan ilegal terbesar di kota sejak masih muda.
Dia datang ke Las Vegas dan diam-diam menjalankan beberapa kasino: The Stardust, Fremont, Marina, dan Hacienda di antaranya. Semuanya dimiliki oleh keluarga mafia Chicago.
Dia bertanggung jawab atas sejumlah inovasi, termasuk munculnya dealer wanita blackjack (langkah yang menggandakan keuntungan kasino dalam waktu kurang dari setahun). Tetap saja, dia akhirnya keluar dari bisnis – setelah selamat dari percobaan bom mobil pada hidupnya pada tahun 1982, dia masuk daftar hitam pada tahun 1988, dan dilarang memasuki kasino mana pun di Nevada.
Tetap saja, dia berhasil melarikan diri dengan kebebasan dan nyawanya! Itu lebih dari yang bisa dikatakan oleh kebanyakan mafiosi ‘pensiunan’.